Islanda de Foc (3)

Nu reușesc să îmi închipui Islanda fără focul din inima insulei, care a scos la suprafață mii și mii de tone de pământ pentru a contura țara în care ne-am petrecut șapte săptămâni departe de casă. Îmi amintesc că știam foarte puține despre Islanda înainte de erupția vulcanului Eyjafjallajökull din 2010. Imediat după ce norul de cenușă a început să se ridice, majoritatea avioanelor din Europa au rămas la sol, iar notorietatea insulei creștea în fiecare zi. Astfel, una din cele mai vechi amintiri despre Islanda a fost că aceasta este o insulă acaparată de foc.

Întâlnirea apei cu focul la centrala geotermală - Hellisheiðarvirkjun

Turul de foc din Islanda a început cu o premieră pentru amândoi - vizitarea unei centrale geotermale - Hellisheiðarvirkjun. În tot timpul cât ne-am învârtit prin centrală, am avut același sentiment de bucurie ca atunci când îmi cumpăra mama o carte despre minunățiile naturii - doar că în Islanda le puteam vedea în realitate. După două ore în care am aflat cum se controlează efectele apei la temperaturi mult peste punctul de fierbere, am plecat mai departe spre locul unde singurul arbitru este natura. În cam o oră am ajuns la Geysir, locul ideal să experimentăm cum apa "călduță" iese la suprafață, oferind uneori un duș rapid turiștilor neatenți.

Întâlnirea giganților în mediul natural - Geysir

Imediat după Geysir, ne-am îndreptat atenția către vulcanul Kerid. În interiorul craterului se află un lac, care a început să se formeze în urmă cu 3000 de ani. De-a lungul timpului, lacul s-a contopit cu pânza freatică, iar marginile abrupte ale vulcanului s-au erodat, făcând craterul să semene cu un mic deal. Totuși, din cel mai înalt punct am putut vedea lanțul de vulcani Tjarnarhólar, toți stinși după o serie de erupții agresive care au creat un peisaj aproape selenar în jurul acestora.

Urmele micilor vulcani - Kerid Crater

Majoritatea cicatricilor care apar în relieful insulei sunt făcute de activitățile vulcanice, uneori foarte agresive, dar există un loc deosebit în care se pot vedea efectele activității, deseori invizibile, a magmei din mantaua pământului: Þingvellir. Mișcarea tectonică dintre placa europeană și cea nord-americană a creat un rift care mărește insula în fiecare an cu aproximativ 2 cm. În lacul din apropiere, Þingvallavatn, se poate face scuba-diving și atinge ambele continente în același timp 😱.

Întâlnirea dintre continente - Þingvellir

Cei doi centrimetri cu care crește insula la Þingvellir pălesc în fața efectelor erupției unui vulcan. S-a calculat că în 1918, când a erupt ultima oară vulcanul Katla, sudul insulei s-a extins cu 5 km înspre mare. Ne-am gândit cum am putea să ne apropiem cât mai mult de un vulcan - așa am ales să mergem în interiorul unei peșteri formată după erupția vulcanului Langjökull. Vidgelmir este una din zecile de peșteri existente pe un platou de 54 km de lavă scoasă la suprafață în urmă cu 1000 de ani.

Lava fields: cicatricea lăsată de lava care a curs la suprafață

Intrarea în Vidgelmir Cave

În interiorul peșterii, traseul atent marcat s-a oprit brusc pe o platformă de lemn deasupra unor formațiuni create în urmă cu un mileniu. În timp ce călcam pe urmele lavei, ghidul ne-a direcționat atenția spre formațiuni de gheață care aveau să dispară într-o săptămână și ne-a explicat că stalactitele și stalagmitele din bazalt, care se aflau pe pereții peșterii, au fost create atunci când râul de lavă s-a calmat - insistând în același timp să nu le atingem pentru că sunt foarte fragile. Stând pe una din băncuțele de la capătul traseului, mi-am imaginat cum curgea lava la temperaturi foarte ridicate, o parte din aceasta materializându-se în pereții vizibili, restul continuându-și drumul. După puțin timp am început să mă simt anxios și am oprit visul. Am scăpat fără coșmaruri, cred că m-am oprit la timp.

Vidgelmir Cave

Ne-am îndreptat apoi spre nordul insulei, în apropiere de Reykjahlíð, pentru a vedea un fenomen al naturii mai deosebit. Pe platoul de la Namaskardh am experimentat senzația pe care o are capacul unei oale sub presiune. În momentul în care ne-am dat seama că aburul ieșea direct din pământ și uneori era însoțit de eupția unor vulcani noroioși, fiecare firicel de pe spate mi s-a ridicat. M-am mai calmat când am realizat că era mai bine să existe locuri prin care să iasă presiunea care se acumula sub picioarele noastre.

Namaskardh - aburul așteaptă cu nerăbdare să iasă la suprafață

Blue Lake cu apă foarte fierbinte în apropiere de Namaskardh

Namaskardh - locul unde m-aș fi simțit mai în siguranță în aer decât pe pământ

Într-una din ultimele seri dinainte să plecăm de la căsuța din apropiere de Borgarnes, am așteptat să se facă noapte, sau mai bine zis, să fie miezul nopții, ca să putem imortaliza mărețul Snæfellsjökull, aflat la 95 km de noi, cu cerul roșu în spate. Nu am putut decât să îmi închipui cum s-ar fi văzut masivul vulcan în urmă cu 2000 de ani, atunci când a erupt ultima oară, dacă zona ar fi fost populată atunci.

Snæfellsjökull văzut de la 95 km distanță

Spre finalul aventurii noastre, am participat în Vik la unul din cele mai deosebite și călduroase spectacole din Islanda: The Icelandic Lava Show. În timpul show-ului, nisipul negru-bazaltic a fost topit pentru a lua din nou forma sa lichidă: lava. Având doar protecția unor ochelari și o hotă imensă deasupra, am putut să simțim cum temperatura din încăpere crește brusc de la 20 de grade la vreo 38 de grade. Nu cred că pot exprima în cuvinte sentimentul pe care l-am simțit când am admirat în realitate ce văzusem până atunci doar în cărți. Zuggița mi-a spus apoi că nu mă mai văzuse de mult cu un zâmbet așa de larg.